Les sociétés d’histoire sont présentes dans la majorité des régions du Québec. Généralement, elles ont pour mandat de documenter l’histoire du territoire qu’elles couvrent. Pour accomplir leur mission, les sociétés d’histoire réalisent diverses activités afin de collecter de l’information, l’archiver et la diffuser. Dans cet article, vous découvrirez comment sont nées les deux sociétés d’histoire qui couvrent le territoire des Jardins-de-Napierville et leurs principales réalisations à ce jour.
Merci aux personnes interviewées dans le cadre de cet article :
- Madame Anne Pinsonneault, présidente de la Société d’histoire des XI
- Madame Gisèle Prud’homme, fondatrice et ancienne membre de la Société d’histoire des XI et fondatrice de la Société d’histoire de Saint-Rémi
- Monsieur René Lapierre, ancien président et membre actif de la Société d’histoire des XI
- Monsieur Roger Lussier, fondateur et membre actif de la Société d’histoire des XI
La Société d’histoire des XI (SHXI)
À la fin des années 2000, Florent Coache, qui deviendra le premier président de la SHXI, Céline Daignault, Gisèle Prud’homme et Roger Lussier se réunissent afin de discuter, car ils sont préoccupés du fait qu’il n’y ait pas d’organisme qui travaille, au niveau régional, à documenter et faire connaître
l’histoire des Jardins-de-Napierville. C’est ainsi que naîtra, le 9 septembre 2009, grâce à ses quatre fondateurs, la Société d’histoire des XI. Son nom fait référence au nombre de municipalités composant les Jardins-de-Napierville, territoire couvert par la SHXI. Les premières réunions de l’organisme se tiendront à la municipalité de Saint-Édouard puisque monsieur Roger Lussier en était le maire à l’époque. Dès sa création, la SHXI opère dans un esprit collaboratif. De ce fait, l’une des premières étapes a été d’aller à la rencontre des sociétés d’histoire voisines pour mieux comprendre
le fonctionnement d’un tel organisme. En parallèle, l’organisme a aussi été en campagne de recrutement auprès de membres potentiels et a travaillé à recevoir l’appui des municipalités, ce qu’elle obtiendra. Une fois l’organisme formé, les membres se fixent une mission soit de « découvrir, préserver et promouvoir l’histoire et le patrimoine des Jardins-de-Napierville pour le bénéfice des générations futures »1. Par la suite, l’organisme se dote également d’une planification stratégique quinquennale. «Les orientations stratégiques de la société d’histoire des XI :
1. Faire avancer l’étude de l’histoire locale et/ou régionale
2. Identifier et promouvoir la préservation de nos édifice
et/ou monuments historiques
3. Participer et collaborer à l’analyse des sols et des sous-sols
4. Faire valoir et promouvoir notre histoire et notre patrimoine local et/ou régional »2.
En 2019, la SHXI fêtera ses dix ans. D’ici là, nous pouvons déjà apprécier ses nombreuses réalisations. Depuis 2011, la SHXI publie le bulletin l’Écho des XI. Il s’agit d’un bulletin diffusé trois
fois par année dans lequel on retrouve des articles sur l’histoire régionale tels que ses familles, ses personnages historiques, ses bâtiments patrimoniaux, ses grands événements et plus encore. Si cela vous intéresse, vous pouvez soumettre un texte à la SHXI. Depuis plusieurs années, l’organisme tient des conférences sur l’histoire. Depuis peu, l’organisme jumèle ses conférences à une activité de découverte d’entreprises et de produits du terroir. L’organisme offre des ateliers de généalogie aux élèves de l’école secondaire Louis Cyr. Il s’agit d’une activité dont la popularité est grandissante et très importante pour l’organisme qui cherche à intéresser davantage les jeunes à l’histoire. La SHXI gère un site web où l’on retrouve une description de l’organisme, ses activités et de nombreuses photographies historiques. En 2013, la SHXI était un membre important du comité organisateur du 150e anniversaire de Louis Cyr. D’ailleurs, l’organisme a permis de faire la lumière sur la naissance de Louis Cyr, car tout le monde pensait qu’il était né à Saint-Jean-de-Matha, alors que son lieu de naissance est Saint-Cyprien-de-Napierville. Suite à l’événement, une plaque commémorative a été installée au 105 chemin Louis- Cyr, à Saint-Cyprien-de-Napierville. Également en 2013, la SHXI, en collaboration avec d’autres sociétés d’histoire, a organisé des Fêtes commémoratives du 175e anniversaire des événements de 1838 reliés aux patriotes. La programmation comprenait une dizaine de conférenciers, des kiosques de commerçants, des sociétés d’histoire, de l’animation, des costumes et la reconstitution d’événements d’époque. En 2015, la SHXI participe à l’organisation du passage de l’émission La petite séduction à Saint-Cyprien-de-Napierville. C’est une occasion unique de faire connaître l’histoire de la municipalité, notamment en lien avec les patriotes et Louis Cyr. Aujourd’hui, en plus de ses nombreuses réalisations sur notre territoire, la SHXI rayonne à l’extérieur des Jardins-de-Napierville et redonne au suivant en aidant plusieurs sociétés d’histoire qui viennent chercher du soutien et de l’expertise.
Société d’histoire de Saint-Rémi
Madame Gisèle Prud’homme a vécu à Saint-Rémi presque toute sa vie. Alors qu’elle travaillait au Service d’action bénévole « Au coeur du Jardin » et au CLSC de Saint-Rémi, plusieurs personnes, particulièrement des aînés, l’interpellaient pour lui dire qu’elles avaient des documents sur l’histoire de Saint-Rémi en leur possession. À cette époque, personne n’archivait ce genre de documents. Puis, les gens finissaient par décéder et leurs documents étaient perdus. Ayant participé à la fondation de la Société d’histoire des XI et désirant davantage accentuer ses recherches sur l’histoire de Saint-Rémi, Madame Prud’homme et quelques personnes organisent une séance publique à laquelle assistent une quinzaine d’intéressés. La question qui leur est posée est simple : êtes-vous intéressé à ce qu’il y ait une société d’histoire à Saint-Rémi ? La réponse est unanime. Les gens voient l’intérêt d’une société d’histoire et ils veulent s’impliquer, mais ils ne souhaitent pas être décideurs. C’est notamment du côté des auteurs du livre du 175e anniversaire de Saint-Rémi, paru en 2005, que la société d’histoire trouvera son comité provisoire formé de Gisèle Prud’homme, Jean-Guy Ostiguy, Gilles Daoust, Maurice Wolfe et Ginette Desrochers. Le 7 octobre 2011, l’organisme obtient sa charte et le projet démarre plus concrètement en avril 2012. Dès lors, la mission de l’organisme consiste à connaître et faire connaître l’histoire de Saint-Rémi, et en particulier les gens derrière sa construction.
Plus concrètement, «les buts et objectifs de la SHSR sont :
- Protéger et conserver l’histoire de la municipalité de Saint-Rémi en collectionnant des témoignages, des photos d’archives et des artéfacts, en faisant de la recherche, en reproduisant des documents historiques, ainsi qu’en faisant le recensement des constructions à valeur historique.
- Éduquer la population concernant le patrimoine historique de la municipalité de Saint-Rémi en organisant des expositions, des conférences et des ateliers sur la recherche généalogique
- et en maintenant un centre de documentation.
- Protéger et préserver des sites patrimoniaux importants, en développant et en entretenant ces sites en vue de les commémorer et sensibiliser le public à leur importance ».
L’organisme collecte des témoignages, des photographies, des documents historiques, des coupures de journaux et tient également plusieurs activités de promotion. Parmi celles-ci, on compte des bulletins, des conférences, des expositions, du soutien à la recherche généalogique, etc. L’organisme jouit d’une belle collaboration avec la municipalité, surtout avec la bibliothèque municipale. En partenariat, ils organisent souvent des expositions et des conférences. La bibliothèque a d’ailleurs un budget annuel de 500 $ dédié à l’achat de livres d’histoire et de généalogie qui sont réservés aux membres de la Société d’histoire de Saint-Rémi.
Archives Hemmingford
Archives Hemmingford is a charity organization built by Betty Mackenzie in 1993 and incorporated in 2010. Entirely supported by volunteers, “the mission is to research, collect, preserve and organize materials in a manner in keeping with good archival standards to make this material locally accessible fo researchers and the public”. They are accomplishing their mission by collecting act of baptism, act of wedding, letters, pictures, deed of sale, documents about regional history and many more. Also, since their creation, Archives Hemmingford encourage oral and written transmission and regional historical education. Archives Hemmingford is now at crossroads. They are moving to a new building that was an annexe of the Presbyterian church of Hemmingford. The new building will allow them to continue their mission and permit then to perpetuate the history of our communities. They want people to have a sense of belonging stronger than ever.
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Les sociétés d’histoire sont nos mémoires collectives. Elles s’affairent à récolter le plus de souvenirs et à faire en sorte que ceux-ci soient transmis aux générations futures. Les diverses personnes interviewées sont unanimes : notre histoire est riche, mais elle est méconnue. Malgré les nombreux accomplissements, il reste encore beaucoup de travail pour découvrir l’histoire de notre région. Le principal défi est d’intéresser les gens à l’histoire, surtout les jeunes.
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